লিওনেল মেসির দুর্দান্ত নৈপুণ্যে অস্ট্রিয়াকে ২-০ গোলে হারিয়ে বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে জায়গা নিশ্চিত করেছে আর্জেন্টিনা। ম্যাচে একটি পেনাল্টি মিস করলেও জোড়া গোল করে দলের জয়ের প্রধান কারিগর ছিলেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক।

ডালাসের এটিঅ্যান্ডটি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে আর্জেন্টিনা। তবে ম্যাচের নবম মিনিটে পেনাল্টি পেয়েও গোল করতে ব্যর্থ হন মেসি। তার নেওয়া স্পট কিক পোস্টের বাইরে চলে গেলে হতাশ হয় আর্জেন্টাইন সমর্থকরা।

পেনাল্টি মিসের ধাক্কা দ্রুতই কাটিয়ে ওঠেন মেসি। একের পর এক আক্রমণে অস্ট্রিয়ার রক্ষণভাগে চাপ সৃষ্টি করতে থাকেন তিনি। প্রথমার্ধে কয়েকটি সুযোগ নষ্ট হওয়ার পর অবশেষে ৩৮তম মিনিটে গোলের দেখা পান আর্জেন্টাইন অধিনায়ক।

ফাকুন্দো মেদিনার পাস থেকে বক্সের কিনারায় বল পেয়ে নিখুঁত শটে অস্ট্রিয়ার জালে বল জড়িয়ে দেন মেসি। তার সেই গোলে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে থেকে বিরতিতে যায় আর্জেন্টিনা।

আরও পড়ুন:

৯২ বছরের অপেক্ষা শেষে বিশ্বকাপে ঐতিহাসিক জয় মিসরের

দ্বিতীয়ার্ধেও সমানতালে লড়াই চালিয়ে যায় অস্ট্রিয়া। কয়েকবার আর্জেন্টিনার রক্ষণভাগে চাপ সৃষ্টি করলেও গোল আদায় করতে পারেনি তারা।

ম্যাচের যোগ করা সময়ে দ্রুতগতির পাল্টা আক্রমণ থেকে আবারও জ্বলে ওঠেন মেসি। প্রথম প্রচেষ্টা প্রতিহত হলেও ফিরতি বলে জালের দেখা পান তিনি। তার দ্বিতীয় গোলেই আর্জেন্টিনার জয় নিশ্চিত হয়।

ম্যাচজুড়ে বল দখল ও আক্রমণে আধিপত্য দেখিয়েছে আর্জেন্টিনা। তবে অস্ট্রিয়াও লড়াই করেছে সমানতালে। শেষ পর্যন্ত মেসির অভিজ্ঞতা ও দক্ষতার কাছেই হার মানতে হয়েছে ইউরোপের দলটিকে।

এই জয়ের ফলে আর্জেন্টিনা নকআউট পর্বে জায়গা নিশ্চিত করেছে। গ্রুপ পর্বের বাকি ম্যাচগুলোর ফলাফলের ওপর নির্ভর করবে তারা গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হিসেবে পরবর্তী রাউন্ডে উঠতে পারবে কি না।

৩৮ বছর বয়সেও মেসির এমন পারফরম্যান্স ফুটবলপ্রেমীদের নতুন করে মুগ্ধ করেছে। পেনাল্টি মিসের হতাশা ভুলিয়ে জোড়া গোল করে আবারও দলের ত্রাতা হয়ে উঠলেন তিনি।